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Les panneaux photovoltaïques sont généralement perçus comme l’élément central d’une installation solaire. Pourtant, l’onduleur solaire joue un rôle tout aussi crucial en convertissant l’électricité produite en courant continu par les panneaux en courant alternatif, utilisable par nos appareils électriques.
Il existe deux grandes familles d’onduleurs :
- Les micro-onduleurs : un par panneau solaire ou couple de panneaux solaires,
- Les onduleurs centralisés : généralement un seul pour l’ensemble de l’installation si elle est de taille inférieure à 5kW.
Pour les installateurs photovoltaïques comme pour les particuliers, le choix entre ces deux technologies peut tout changer : performance, maintenance, durabilité, tarification…
Mais alors, faut-il choisir un micro-onduleur ou un onduleur centralisé pour votre installation solaire ? Décryptage !
Micro-onduleur vs onduleur centralisé : quelles différences ?
Le choix entre micro-onduleur et onduleur centralisé impacte directement le rendement, la facilité de maintenance, la résilience de l’installation solaire et son coût. Voici les différences clés à prendre en compte pour dimensionner une installation de manière optimale.
Les avantages et inconvénients du micro-onduleur
Avant d’opter pour une architecture en micro-onduleurs, il est important d’évaluer précisément les points forts et les limites de cette solution décentralisée.
✅ Les avantages du micro-onduleur :
- Résilience : chaque panneau fonctionne de manière indépendante. Si l’un tombe en panne ou a un défaut de performance, les autres continuent à produire de l’électricité, sans perte de rendement global.
- Performance : comme les panneaux fonctionnent de manière indépendante, l'ombrage partiel et les différentes inclinaisons ou orientations sont mieux gérés.
- Suivi : vous pouvez suivre la production panneau par panneau et ainsi identifier facilement les panneaux avec des défauts de performance.
- Adaptabilité : idéal pour les projets complexes avec orientations ou inclinaisons multiples, typiquement en cas de petites toitures.
- Remplacement : plus rentable de remplacer un micro-onduleur en panne plutôt qu’un onduleur centralisé complet.
- Évolution : il est possible d’étendre l’installation au bout de quelques années en ajoutant simplement des panneaux et des micro-onduleurs.
❌ Les inconvénients du micro-onduleur :
- Prix : coût à l’achat élevé, surtout pour de grandes installations.
- Maintenance : matériel souvent placé sur la toiture, donc plus difficile d’accès qu’un onduleur centralisé pour intervenir, bien que les pannes soient rares.
Les avantages et inconvénients de l’onduleur centralisé
Souvent privilégié sur les installations de grande taille pour sa simplicité de mise en œuvre, l’onduleur centralisé présente toutefois certaines limites en matière d’adaptabilité et de continuité de production.
✅ Les avantages de l’onduleur centralisé :
- Prix : moins cher à l’installation qu’un micro-onduleur, ce qui en fait un choix plus économique pour les grandes installations photovoltaïques.
- Maintenance : intervention facilitée grâce à la centralisation du matériel au même endroit, la plupart du temps dans un local technique facilement accessible.
❌ Les inconvénients de l’onduleur centralisé :
- Résilience : risque d’arrêt total de la production si l’onduleur tombe en panne.
- Suivi : aucune visibilité sur la production individuelle de chaque panneau photovoltaïque.
- Performance : sensibilité aux pertes liées à l’ombrage partiel ou à des différences d’ensoleillement des panneaux.
- Adaptabilité : s’adapte mal à des projets à la géométrie complexe avec orientations ou inclinaisons multiples.
- Remplacement : équipement à remplacer totalement en cas de panne, contrairement à un micro-onduleur qui peut être simplement remplacé sans avoir à changer toute l’installation.
- Évolution : si le client souhaite étendre l’installation au bout de quelques années, il est nécessaire de changer d’onduleur afin de lui permettre de tolérer plus de panneaux solaires.
Cas d’usage : onduleur centralisé vs micro-onduleur
Visualisons l’impact du type d’onduleur choisi sur la performance de l’installation solaire en cas d’ombrage partiel grâce au logiciel Revolt Pro :
Dans ce cas d’usage spécifique, une architecture en micro-onduleurs sera préconisée pour maximiser la performance de l’installation solaire et améliorer le rendement du client.
En résumé, il n’existe pas de solution universelle : chaque technologie présente des avantages et des limites qu’il faut mettre en perspective avec le contexte du projet.
